Carte d'identité :Nom commun : Octodon, Degue de Chili, Souris à queue en trompette
Nom latin : Octodon degu
Classe : Mammifères
Famille : Octodontidés
Poids adulte : 190 à 300 grammes en moyenne
Espérance de vie : 6 ans, exceptionnellement à 10 ans
Longueur du corps : 12,5 à 19,5 cm
Longueur de queue : 10,5 à 16,5
Sa reproduction :Maturité sexuelle : Mâle : 3-15 mois
Femelle : 2-6 mois (mieux vaut attendre 6 mois)
Période de reproduction : toute l'année en captivité
Durée de gestation : 87 à 93 jours
Nombres de jeunes : 5 en moyenne par portée
Nombre de portée : 2 parfois 3 par an
Age de sevrage : 5 semaines
Qui est-il ?Son nom provient d'une particularité anatomique, l'email de ses molaires supérieures forme un dessin qui ressemble à un 8 (octo en latin). Comme le rat et la souris, il a été longtemps utilisé dans les laboratoires, car il est très sensible au diabète. Au chili, l'octodon sauvage est considéré comme un nuisible à cause de tous les dégâts qu'il provoque, grâce à ses dents particuliérement solides, il a la fâcheuse tendance de tout ronger.
Comment est-il ?L'octodon est un animal grégaire, c'est-à-dire, qu'il supporte mal l'absence d'un congénère. Sans congénère il peut aller jusqu'à la dépression. Par contre, il s'entendra mieux avec un membre de sa propre portée et qu'il convient d'éviter de mettre deux mâles en présence de femelle(s). Il ne cohabitera pas avec d'autres rongeurs mise à part le chinchilla et le cochon d'inde. L'octodon est joueur, sociable, intelligent mais reste tout de même assez sauvage, il ne se laisse pas attraper facilement par un inconnu.
Il assez curieux et il n'aura aucune crainte à s'approcher de près de la porte de la cage. Il est très bavard.
Sa description : Sa partie supérieure de son corps va du gris au brun, souvent avec une pointe orangé. Sa partie inférieure est crème. Ses 4 pattes se terminent par 5 doigts aux griffes non rétractables. Sa longue queue se termine par un bout ébouriffé noir. S'il se sent aggracé, cette queue pourra être détaché mais ne repoussera pas. Ses dents ont une couleur allant du jaune au orange.
Où vit-il ?La cage idéale est 60x40 mais elle devra être assez haute car l'octodon est un excellent grimpeur. Vous pourrez lui mettre des branches dans sa cage pour qu'il puisse grimper dessus mais aussi pour faire ses dents. Le bac doit être solide car il rongera tout creuser un tunnel et se sauver. La litiére en copeaux de bois sera assez épaisse pour lui mettre de s'enfoncer dans le sol. Pour son exercice quotidien, il est impératif de lui mettre à disposition une roue (en métal). Il faudra également lui faire faire des bains de sable de temps en temps une dizaine de minute avant de lui retirer car celui-ci a le poil naturellement gras.
Sa cage devra être placé dans un endroit calme et plutôt en hauteur pour qu'il regarde tout ce qui passe. Offrez lui de temps en temps, des moments de liberté, sous surveillance.
Que mange t-il ?Sujet au diabète, ses repas devront être sans sucre. Ils seront composés de céréales accompagnés de légumes (carottes, salade, tomates, endives). Une fois par semaine, offrez lui une friandise, celles destinés aux chinchillas par exemple. Laissez dans la cage, une grande quantité de foin. Pensez à la pierre à lécher qu'on trouve en animalerie. L'octodon est caecotrophe, c'est-à-dire qu'il mange ses excréments qui sont sources de nombreuses vitamines.
Source : Magasine Mon Animal Hors-Série N°7 mars-avril 2008